Кладбище

Глава I

- Моран, быстрее, догоняй!

- Бегу, мама!

Детство Морана прошло в богатой аристократической семье, в Вейресте, столице Бретонии – Хай Роке. Отец его служил в Имперском легионе, продолжая семейную династию воинов, которая началась ещё с прапрадедушки Морана, в честь которого он был и окрещён именем.

- Подожди, - задыхаясь, кричал Моран, подбегая к матери.

Ребекка была происхождением из одного древнего рода бретонских аристократов Виллеров, которую при совершеннолетии отдали в жёны молодому человеку из семьи Ремар, по расчету, несомненно.  Тем не менее, родители Морана любили друг друга, а ещё больше они любили единственного сына, который по семейной династии должен был стать солдатом.

- Не отставай, мы же должны вернуться к ужину, - мать ласково поворошила густые волосы на голове сына и взяла его за руку.

Они шли по торговой площади Вейреста, вокруг носились купцы, покупатели и просто гуляющие мимо люди. Молодые грузчики разгружали товары и разносили их по палаткам торговцев. Почтовая система в столице Бретонии была одна из лучшей во всём Тамриэле. Грузы с товарами возились из далёких городов, даже из легендарного Даггерфолла.

У фонтанов и под деревьями собиралась молодёжь, звучала прекрасная музыка, издаваемая музыкальными инструментами и голосами молодых людей. Город, словно, каждый день проводил праздники на своих улицах, все прохожие были в наилучшем настроении, а всеобщая атмосфера радости не утихала ни на минуту. Дороги были вымощены серым камнем, а дома украшены плющом, дополняя атмосферу столицы величием бретонской архитектуры.

На каждом углу стояли стражи порядка, полиция бережно охраняла покой на улицах и переулках города.

Вот уже шёл основной поток городского базара. Все прилавки были набиты людьми, которые всматривались в дорогие антикварные вещи или расхватывали подешевевший хлеб. Людей было много, особенно были приметны иностранцы в дорогих расшитых костюмах и их сопровождавшие гиды.

- О, господи, какая красота! – остановилась Ребекка, лишь завидев иностранные украшения на прилавке. Прилавок был полон всякого рода изделий из серебра, золота, малахита, платины и многих других благородных сплавов.

- Мама, пойдём, ты же сама говорила, что мы уже слишком долго гуляем, пора домой, - говорил устало сын.

Подожди, не каждый день увидишь такие редкие украшения. Я сейчас, только примерю это украше… - договорить она не успела, что-то острое кольнуло в спину.

- Не двигайся, иначе тебе конец, - сказал незнакомый голос прямо над ухом, - медленно доставай деньги из кошелька, и никаких глупостей, иначе умрёшь.

Вокруг было слишком много людей, в такой толпе действительно убийцу заметить было бы сложно. Мышцы напряглись, опасаясь жгучей стали, он явно не шутил. Все шло в пользу вора, никто так и не заметил ножа в его руке, со стороны могло лишь показаться, что он просто стоит в очереди, прямо за матерью Морана. Ребекка напряглась, мысль о смерти жутко взбудоражило кровь. Она потянула руку к мешочку с деньгами, как вдруг! На поясе, где он висел, было пусто. Как?! Куда он подевался? Украл другой вор? Ей оставалось только думать, как развивать ситуацию дальше, как она столкнулась взглядом с сыном. Его карие глаза смотрели с непониманием на волнующееся лицо матери, но паренёк понял, что спрашивать мать, что случилось, он не должен.

- Моран, - шёпотом произнесла Ребекка, - беги, беги отсюда!

Моран не понимал, почему она так сказала. Что это всё значило? Кто был этот таинственный человек за её спиной? Он лишь смог отметить татуировку на его руке, которая изображала скарабея. Посчитав нужным сделать так, как говорит мать, он побежал, побежал в сторону площади, хотя он даже не знал, зачем и почему.  

Похоже, что вор не заметил маленького мальчика, который шёл с матерью. По крайней мере, Ребекка могла не беспокоиться за сына. Оставшись совсем одна, она решилась на самый крайний поступок. Вырвавшись из хватки вора, она закричала:

- Помогите!!!

Стальной кинжал, словно молнией, пронёсся перед её глазами и рассёк горло, потому закричать вновь она не могла. Мёртвое тело упало на вымощенную серым камнем дорогу, окрашивая её в багряный красный цвет крови. Люди расступились, а убийца незаметно скрылся в толпе.
Услышав крик матери, Моран повернул обратно и побежал. Увиденное заставило проступить слёзы и закричать. Он кричал, не понимая, почему всё это происходит и почему это всё происходит с ним. Подбежала стража, отнимая маленького мальчика от тела матери.
Так началось отрочество Морана.

***
- Ты не правильно держишь шпагу, держи её перед собой горизонтально, не отпускай под углом, - слышался чей-то хриплый голос.

- Так точно, учитель, - отвечал Моран.

Прошло около семи лет с той трагедии, когда он на базаре лишился матери. Теперь же, они с отцом жили в одиночестве. Хотя и отец часто по долгу службы мог долго пропадать из дому. Оставляя сына на попечение старого имперского учителя пятиборья и его жены, которая работала служанкой в их поместье. Старый учитель Кайиус обучил Морана всем видам аристократического спорта, а именно фехтованию, верховой езде, стрельбе из лука, плаванью и спортивному бегу. Также он учил его грамматике, арифметике и прочим наукам.

Моран любил писать стихи, сочинения, рисовать на полотне, играть на музыкальных инструментах. У него не было друзей, это был закрытый, замкнутый юноша, который всегда в любой ситуации доверял только себе. В его возрасте остальные любили проводить вечера на праздниках, балах или каких-либо других мероприятиях, он же был не такой. Он любил изучать космос и читать про иные планы мироздания. Проводя множество вечеров за книгами, он мог и вовсе забыть о сне или еде, увлекаясь сюжетом очередного романа или размышляя над философскими очерками.

- Ты снова пропустил удар, - Кайиус улыбнулся, видя, как юноша пытается исправить допущенную ошибку. – Ладно, на сегодня хватит, пошли, надо бы перекусить.

Они сели за стол, служанка принесла им чай и холодного мяса.

- У тебя получается лучше, но ты всегда допускаешь одну и ту же ошибку, тебе нужно поработать над реакцией.

- Я стараюсь, мэтр, но я не могу среагировать вовремя.

- Хорошо, думаю ещё пару дней, и мы отточим эти навыки, - запивая чаем, произнёс Кайиус.

- Мне кажется, моя шпага немного затупилась, мне надо бы её наточить, - вставая из-за стола произнёс бретон, - Не будете ли добры поделиться кремнем?

- Вот тебе точильный камень.

- Спасибо.

Медленно шаркая, он направился к рабочему столу. Сев на деревянную табуретку, он начал делать движения кремнем вдоль лезвия шпаги. Он помнил инструкцию учителя, что чем больше затуплено твоё орудие, тем меньше пространства для манёвра. Мудрость фехтовальщиков, передающаяся от учителя к ученику. Заточив все края орудия, и полюбовавшись результатом работы, Моран улыбнулся и решил оповестить учителя об успешной заточке. Выйдя из рабочего зала, он направился к столу, за которым допивал чай Кайиус.

«Вот он - учитель, осталась пара шагов, и я дойду к цели»,  - крутилось в голове, - «Шаг, ещё шаг, осторожно, не споткнись об порог. Краем глаза примечаю служанку, которая подметает пол. Ещё шаг. Фокусирую взгляд на голове льва, украшающей зал. Ещё шаг. Вытягиваю руку…»
- Мэтр Кайиус, я…

Словно какое-то неведомое заклинание наложило на бретона безмолвие. Он попытался что-то сказать, но всё тщетно, как вдруг - БОЛЬ! Боль оцепила всё тело, вытянутая рука судорожно затряслась, Моран пытался кричать, но не мог. Он лицезрел, как мэтр Кайиус быстро встал из-за стола и побежал в его сторону. Очи медленно смыкались, перед тем как упасть без сознания он лишь увидел кровь на своих руках…

                    ***
Вокруг преобладала Пустота, словно бретон попал в один из Планов Обливиона, про которые читал ещё в детстве. Просто пустой мир и больше ничего. Вокруг плыли потоки неведомой энергии, тело юноши тряслось. Не понимая ничего в этом Хаосе, он просто закрыл глаза и глубоко дышал…

- Смотрите, он открыл глаза! – по голосу Моран не мог определить никого из тех, кого он знал.

- О, Восьмеро, ты жив, - послышался знакомый голос отца.

Медленно раскрывая веки, юноша заметил два знакомых силуэта. Он лежал на кровати, а над ним стояли трое: отец, мэтр Кайиус и незнакомый господин.

- Я, наконец, сумел определить его болезнь, так называемая Гемофилия – не свёртываемость крови. Похоже, малейший порез заставил его организм так остро отреагировать.

- Точно! Вспомнил, он ведь пошёл точить шпагу, видимо порезал руку в процессе, - подтвердил его слова преподаватель, - я ведь ещё удивился, откуда у него на руках появилось столько крови.

- Да, поэтому, я выписываю вашему сыну недельный постельный режим и ограничение от режущих, колющих предметов, потому что они могут быть смертельны для него.

- Проклятье!!! – Арне – отец Морана, сокрушительно ударил кулаком по столу и медленно зашагал прочь из комнаты.

Все молча наблюдали за этой сценой, пока молчание не прервал Кайиус:

- Вставай, сынок, одевайся, нам надо возвращаться домой.

Сев в карету они медленно направились в сторону поместья. Вокруг шумел дождь, выстукивая ритм по мощёной дороге. Арне грустно смотрел на мрачные, залитые дождём пейзажи Стормхейвена, Кайиус тихо задремал, а Моран лишь мог понять переживания отца, потому что на  карьере сына в лице воина можно было поставить жирный крест.

Глава II

Моран медленно поднимался к трибуне, с которой на него добрым взглядом смотрел Мастер Волшебник. В огромном зале затаилась тишина. Аккуратно поднимаясь по ступенькам, бретон старался не споткнуться об подол мантии. Поднявшись к трибуне, он преклонил одно колено перед Мастером, тот в свою очередь вытянул книгу, на которую Моран положил руку.

- Клянусь честью и жизнью блюсти Кодекс Гильдии Магов, не пытаясь использовать знания, полученные в её стенах в корыстных целях. Клянусь использовать силу, дарованную мне Джулианосом, направить на благо Гильдии и народа Тамриэля. Готов по первому вызову стать мечом и щитом, знанием и умением для тех, кто в них нуждается. Потратить все усилия, а если понадобится, то и жизнь во имя роста и славы Гильдии. Сейчас же прошу, дать мне звание мага, чтобы официально доказать свою силу и нужду для гильдии! – закончив речь Моран поднял взгляд на Мастера, который улыбаясь кивнул.

Зал гильдии Магов зааплодировал, Моран коротко поклонился и удалился с возвышения, уступая место следующим претендентам.

У выхода из Гильдии его встретил один из товарищей, ждущий своего выхода, для принесения Клятвы Мага:

- Стой куда ты? Может, подождёшь меня и Бруно? Мы могли бы сходить в трактир, отметить это дело.

- Прости, старина, я сегодня не смогу, жутко завален работой. Может в следующий раз?

Моран медленно вышел из здания гильдии и двинулся к карете. Он думал о предстоящем будущем, которое откроется перед ним, но совсем не догадывался, что этого самого следующего раза не будет.

Родной дом встретил его лишь тёмным полумраком коридоров. Уже прошло около двух лет после того, как Моран отошёл от перспективы военного дела и служения в легионе. За эти два года старый мэтр Кайиус помер от старости. Бретон тяжело для себя решил, что станет магом, а потому два года обучения стали результатом его посвящения. Он изучил и школу Колдовства, Изменений, Разрушения и Мистицизма. Отчего-то школа Восстановления не давалась ему с успехом, поэтому этот этап обучения был успешно пропущен. Тихие шаги юноши раздавались эхом по коридорам видавшего многое поместья. Он зашёл в кабинет отца. Отец как обычно сидел на своём любимом кресле у камина, медленно попивая бренди. В глазах его отражался огонь очага, а на лице застыла мыслящее выражение. Моран решил начать беседу и, деликатно кашлянув, произнёс:

- Приветствую, отец.

- Боги мои, Моран, ты вернулся? Как твоё обучение? Что изучали сегодня?

- Отец, я закончил обучение, - с долей гордости за себя, произнёс Моран.

- Как? Уже? Я ведь ещё вчера помнил, как ты только поступил в Гильдию Магов, - Арне задумчиво взглянул в лицо сына, по лицу отца было видно его нетрезвое состояние.

- Всё, отец, отныне я самостоятельный волшебник. Отныне моё обучение пойдёт на практике, ошибках и исследовании.

- Знаешь, сын, я должен тебе кое-что сообщить.

- Что-то случилось?

- Сегодня пришёл приказ от самого Верховного Короля. К нам движется война и твой отец один из тех, кто примет в ней участие. Мне тяжело это говорить, но, боюсь, тебе придётся покинуть Хай Рок.

- Почему ты? Ты ведь ветеран, ты должен уже сидеть на пенсии, а не воевать.

- Я сам так решил. Знаешь, если бы все остались бы вне войны, как предлагаешь ты, то тебя и меня не было бы в живых. Я уже нанял извозчика, завтра ты отправляешься в Морровинд, к тетушке Жульен.

Моран не мог поверить ушам, он расстаётся с отцом и, похоже, навсегда. У него не было слишком близких отношений с ним, но у него не было никого больше. И теперь он должен был завтра же уезжать за дальние берега, чтобы больше никогда не увидеть отца. Медленно выйдя из комнаты и с силой хлопнув дверью, он отправился в свои покои, чтобы собрать всё, что сбирался увезти с собой. Арне стоял и вглядывался в окно кабинета, держа в руке бокал с бренди, внутри него билось сердце, по щеке потекла старческая слеза. Он переметнул взгляд на картину, висевшую напротив, оттуда на него взирала «счастливая семья»…

                   ***
Медленно качаясь на ходу, повозка набитая людьми ехала на восток, откуда тёплыми лучами, из-за гор их встречал Магнус. Извозчик пел что-то на своём языке, остальные же люди тихо переговаривались между собой. Моран смотрел на бескрайние пейзажи Сиродиила, которые медленно переходили от запада к востоку, от коловианской к нибенейской архитектуре, от скалистых гор до равнин. Вдалеке в мареве тумана высился шпиль башни Белого Золота. Башня завораживала своей колоссальностью и величием. Некогда вымерший народ, от которого «в подарок» Империи остался лишь памятник архитектуры.

Солнце уже полностью вышло из-за горизонта. Повозка медленно подъезжала к границе Морровинда, а за спиною за холмом исчезала Башня Белого Золота. На посту их встретили тёмные эльфы-пограничники. Извозчик слез с поводьев и медленно подошёл к пункту пропуска. О чём-то поговорив с ними, он вернулся на место, и повозка вновь тронулась в путь.

В подарок от отца, как на память, осталось лишь кольцо-печатка с выгравированной символикой семьи Ремар и принадлежащим им ордена. Он слегка дотронулся до герба, от него повеяло холодом.

Медленно из-за холма вырисовывался пейзаж, и он был не таким, каким его себе представлял Моран, нет, эта местность не была похожа на описания из книг. Эта была серая, пепельная земля.

- Добро пожаловать в Морровинд! – произнёс извозчик.

                     ***
Прошло два года. Моран уже начал привыкать к специфике местности. Необычные животные, населявшие Морровинд, помесь пепельных и зелёных пейзажей. Да, эта местность могла похвастаться своей красотой. Морнхолд – столица Морровинда, а также главный зал заседания Эбенгардского Пакта, оказался не менее привлекателен. Улицы, вымощенные белым камнем, фонари, в которых горел магический огонь, всю красоту города дополнял Храм Трибунала, стоявший в северной части.

Моран жил на окраине города, в небольшом доме, принадлежавшем его тёте Жульен. Она была самым, что ни на есть добрым человеком, среди тех, кого бретон когда-либо видел. Она не из тех его родственников, что давно и безнадёжно поглощены лишь деньгами и славой. В ней оставалась та честь, принадлежавшая роду его семьи по линии матери. В детстве она влюбилась в простого паренька из бедного района, их разделял мост. Каждую ночь она сбегала из дому навстречу любимому. И однажды она сбежала с ним далеко, в другую страну, чтобы покинуть этот мир вечных интриг. Они поселились в Морровинде и прожили счастливую жизнь, пока он не скончался от пепельной чахотки, и она осталась одна.


Она работала в местной угледобывающей шахте, пытаясь заработать себе на безбедную жизнь. Моран тоже решил работать, чтобы хоть как-то поддержать тётю. Работая рыбаком, он каждый день приносил небольшой улов, часть из которого относил ей во время обеда.


Местное озеро фантастически прекрасно, словно Кинарет когда-то уронила слезу на поверхность суши, а после Магнус обогрел её слезу своими тёплыми и ласковыми лучами. Вокруг росли кустарники, закрывающие озеро от внешних глаз и только умелый рыбак мог найти тайную тропу к месту косяков рыб. Моран не был умелым рыбаком, но об озере знал, а потому уже приловчился определять тропу к месту улова. Каждый день, забрасывая удочку, он проклинал Гильдию Магов, не сумевшую научить его заклинанию быстрой поимки рыбы…


Он молча сидел на берегу, руками сжимая единственное спасение его от голода. В этот день особо удачного улова не было, а потому он был бы рад хоть паре небольших рыбёшек. В ведре лежала лишь одна рыба, которую он успел вытянуть, до того, как она оторвалась бы в воду. Неподалёку сидело несколько тёмных эльфов. Мрачные люди. В Вэйресте данмеры были более приветливые и общительные, здесь же, все смотрели на тебя как на ничтожество и низшее существо. Бретон сильно скучал по родине, но в то же время понимал, что попасть в Морровинд было одной из его детских мечтой. Исполнилась ли его мечта, он не знал, но понимал, что Морровинд не совсем такой, каким он себе его представлял.

Смеркалось. Солнце медленно отправлялось за горизонт, одаривая последним поцелуем луча землю Морровинда. Бретон не спеша начал собирать все принадлежности в наплечную сумку. Собрав всё, он двинулся в сторону города.

Вокруг висела смесь запахов цветов, травы, деревьев, с экзотическими плодами. Моран дышал во всю грудь и чувствовал лёгкое щекотание тёплого ветра. Ноги несли его вперёд, вдоль дороги, несмотря на усталость и утомлённость. Очертания городка медленно появлялись перед глазами. Значит, осталось недалеко. Солнце уже село, и темнота заполнила пространство вокруг.

Начинали загораться огни в окнах домов. На улицах ходили пономари и зажигали фонари, один за другим. Моран шёл по улице, навстречу шло множество тёмных эльфов. Вот свет загорел и в таверне, в которую начинали сходиться все рабочие, чтобы отдохнуть от тяжёлого дня. Голова бретона покачивалась из стороны в сторону в такт ветру, словно изгоняя все лишние мысли из головы. Он очень хотел поскорее вернуться домой, где его ждала тёплая постель и горячий ароматный чай.

Наконец в темноте он наткнулся на нужную дверь, достал из кармана ключ и, подталкивая плечом дверь, принялся открывать замок. Замок со скрежетом отворился, позволяя хозяину дома войти внутрь. В воздухе висела пыль, вкупе с сыростью заставившая парня несколько раз чихнуть. В руке бретона вспыхнул небольшой огонёк, которым он зажег несколько свечей.

Как вдруг, что-то лежавшее на столе привлекло его внимание. Он подошел к столу и обнаружил на нем конверт с письмо, причем конверт оказался вскрытый,  письмо прочитано и снова положено внутрь. Что-то ёкнуло в груди, в горле пересохло. Достав письмо, он начал быстро бегать глазами по строкам. Письмо повествовало:

Приветствую, один из членов семейства Ремар. По недавней информации стало известно, что один из членов вашей семьи, по имени Арне Ремар, также являющийся командиром 183-го батальона армии Ковенанта Даггерфолла, погиб в битве на границе Сиродиила и Хаммерфелла. В тех краях проходила битва нашей армии против армии южных провинций. Командир Арне Ремар был ранен несколькими стрелами эльфийской работы в районе груди. Тело вашего родственника было доставлено на Родину и в скором времени пройдёт похоронная церемония и прощальный путь. Посему, предупреждаем заранее, что бы вы имели честь присутствовать на похоронах. Примите наши соболезнования.




Моран ожидал такого развития событий, он знал, что однажды он лишится и отца, как и матери. Он надеялся, что однажды сможет вернуться на Родину, прибежать в отчий дом и прыгнуть в объятия отца. Он хотел забрать с собой тётю Жульен, она не должна больше терпеть таких мук, чтобы пытаться выжить. Он хотел назвать Хай Рок своим домом, но похоже, теперь путь обратно ему закрыт, его больше никто не ждёт там, в нескольких тысячах милях отсюда, никто, но он нужен здесь, здесь теперь его дом и здесь он останется до тех пор, пока судьба не позволит ему уйти.

Слёзы покатились по лицу, он потерял мать, теперь отца. Бретон всегда мечтал, вернуть те мгновения, когда вся семья была всегда с ним и никогда бы не оставила его. Он с детства лишился материнской ласки и заботы, теперь же отец, за которого он молился каждую ночь, погиб.

Утирая слёзы и устраиваясь на своей кровати, он вытащил гусиное перо, лежавшее на тумбочке, легонько обмакнул его в чернильницу и на обороте конверта с похоронным письмом медленно начали появляться строки:

Зачем дарована нам жизнь?
Затем ли, чтоб вобрать в себя весь опыт,
Который предки наши эрами храня,
Весь Мундус обойдя, в тяжёлых фолиантах копят.

Зачем дарована нам жизнь?
Затем ли чтобы стать сильнее?
Заставить боль нас укрепить,
И ум наш отточить острее.

Зачем дарована нам жизнь?
Затем ли чтобы с честью умереть?
Оставить память о себе навеки,
И в потоке времени сгореть.

Зачем дарована нам жизнь?
Возможно это высший дар и испытанье.
Ниспослано богами для людей,
Не писаный закон и наказанье.


Продолжение следует…